라오스
라오스의 연합감리교회에는 60여명의 교인이 있으며, 꾸준히 성장하고 있다. 또한 몇몇의 새로운 교회 건물들이 건축중에 있다. 연합감리교회는 복음전파와 교육을 중점 사역으로 열심을 다해 활동하는 한편 각 가정이 먹거리를 재배할 수 있도록 씨앗을 공급하며, 고아들을 돌보는 사역도 감당하고 있다.
연합감리교인인 티(T)와 제이(J) 뱅(Vang)은 라오스에서 섬김의 사역을 하고있다. 티 뱅 목사는 연합감리교회의 선교 사역들을 조율하고, 연합감리교회와 라오스 정부간의 연락을 담당하고 있으며, 그의 부인은 여성과 어린이들을 위한 사역을 감당하고 있다.
연합감리교인인 티(T)와 제이(J) 뱅(Vang)은 라오스에서 섬김의 사역을 하고있다. 티 뱅 목사는 연합감리교회의 선교 사역들을 조율하고, 연합감리교회와 라오스 정부간의 연락을 담당하고 있으며, 그의 부인은 여성과 어린이들을 위한 사역을 감당하고 있다.
연합감리교인인 티(T)와 제이(J) 뱅(Vang)은 라오스에서 섬김의 사역을 하고있다. 티 뱅 목사는 연합감리교회의 선교 사역들을 조율하고, 연합감리교회와 라오스 정부간의 연락을 담당하고 있으며, 그의 부인은 여성과 어린이들을 위한 사역을 감당하고 있다.
라오스 어린이들에게 희망을...
동남아시아에 위치해 있는 라오스는 국민의 43%가 14살 이하의 어린이들이며, 40% 이상의 어린이들은 글을 읽지 못한다. 더욱이 도시를 벗어나 변두리와 산악지역으로 갈수록 글을 읽지 못하는 어린이들의 비율은 높아진다. 현재 라오스에는 62개의 연합감리교회들이 개척이 되어 있는데, 90% 이상의 연합감리교회들이 변두리와 산악지대에있다. 상대적으로 교회에는 많은 어린이들이 있는데, 대부분의 어린이들은 글을 읽지 못할 뿐 아니라, 교육 시설의 혜택을 받을 기회조차 얻지 못하고 있다. 라오스의 교육체계는 공립학교 제도이기는 하지만, 학생들이 학교에 등록을 하고 공부를 하기 위해서는한 달에 $5.00의 등록금을 내야 한다. 그러나 많은 어린이들의 가정이 경제적으로 어렵기 때문에 한 달에 $5.00씩의 등록금을 내기란 쉬운 일이 아니다.
라오스 연합감리교회는 이렇게 경제적으로 어려운 어린이들에게 장학금을 주어서 학교에 등록을 하고 공부를 할 수 있도록 도와주는 사역을 시작했다. 2007년도 가을학기에 150명의 학생들에게 장학금이 주어져서 공부를 할 수 있게 되었다. 이 150명의 학생들에게는 1년 동안 공부할 수 있는 장학금이 주어졌는데, 이 장학금은 사우스 캐롤라이나(South Carolina)의 성마가(St. Mark)연합감리교회와 텍사스(Texas) 샌 마르쿠스(San Marcus)연합감리교회, 그리고 밀워키의 흐몽(Hmong)연합감리교회 여선교회의 헌금으로 모여진 기금이다.
장학금은 학생들의 필기용품과 교복 등을 구입하는데 쓰이게 되는데, 라오스에서는 모든 학생이 교복을 입도록 하고 있다. 이번에 연합감리교회 장학금으로 공부를 시작하게 되는 150명의 어린이들 중 대부분이 처음 학교에 등록을 하고 공부를 하게 된 학생들이다. 많은 학생들이 학교 시작 1주 전에 등록을 마치고 공부를 하게 될 학교들을 방문하고, 앞으로 전개될 학교생활에 대한 설명을 듣는 기회들을 가졌다. 그러한 학생들의 눈에는 새로운 환경의 적응에 대한 두려움도 있었지만, 그보다는 배울 수 있는 귀한 기회를 갖게 된 것에 대한 부푼 기대감과 희망으로 가득한 모습들이 더 많았다. 앞으로 이 학생들을 통해서 라오스 연합감리교회가 성장이 될 뿐만 아니라 라오스 전체가 변화되는 일들이 일어날 것이다.
라오스 어린이들에게 배움의 기회와 희망을 주는 이 장학 사업에 여러분들의 도움과 기도가 절실히 필요합니다. 한 달에$5(1년 $60)이면 어린이들에게 귀한 배움의 기회를 줄 수 있습니다. 동참하기를 원하시는 분들은 교단 세계선교부(GBGM)의 선교기획실로(212-870-3955)연락을 주시거나, 다음 주소로 헌금을 보내 주시면 됩니다. Office of Mission Initiatives, 475 Riverside Drive Room 1522, New York, NY10115 (체크를 GBGM 앞으로 발행하시고, Memo난에 Advance #14927A- Hope to Children을 써 주시면 됩니다. 보내신 헌금은 전액이 장학금으로 전달됩니다.)